নিউজিল্যান্ড সরকার ১৬ বছরের কম বয়সীদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা আরোপের লক্ষ্যে নতুন আইন প্রণয়নের উদ্যোগ নিয়েছে। সোমবার এই ঘোষণা দেওয়া হয়। এর মাধ্যমে ইনস্টাগ্রাম ও টিকটকের মতো প্ল্যাটফর্ম থেকে শিশু-কিশোরদের দূরে রাখতে উদ্যোগ নেওয়া বিশ্বের অন্যান্য দেশের তালিকায় যুক্ত হলো নিউজিল্যান্ড। এর আগে অস্ট্রেলিয়া গত ডিসেম্বরে বিশ্বের প্রথম দেশ হিসেবে শিশুদের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ব্যবহারে নিষেধাজ্ঞা সংক্রান্ত আইন কার্যকর করে। পরবর্তীতে যুক্তরাজ্য ও ফ্রান্সসহ আরও কয়েকটি দেশ একই পথে হাঁটার সিদ্ধান্ত নেয়।

প্রস্তাবিত এই আইনের অধীনে মেটার মতো বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো যদি আইন না মানে, তবে তাদের বৈশ্বিক রাজস্বের সর্বোচ্চ ১০ শতাংশ পর্যন্ত জরিমানা করা হতে পারে। নিউজিল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লাক্সন বলেন, নিজ দেশের একটি প্রজন্মের শিশুদের যে ক্ষতি হচ্ছে তা কোনোভাবেই মেনে নেওয়া যায় না। তিনি জানান, বর্তমানে ১৩ থেকে ১৭ বছর বয়সী প্রতি তিনজন শিশুর একজন প্রতিদিন অন্তত পাঁচ ঘণ্টা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সময় ব্যয় করে।

লাক্সন আরও বলেন, এসব প্ল্যাটফর্ম শিশুদের এমন আসক্তি ও চাপের মুখে ফেলে, যা মোকাবিলার জন্য তারা প্রস্তুত নয়। এর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে তাদের পারিবারিক জীবন, মানসিক স্বাস্থ্য, ঘুম এবং শিক্ষায়। প্রস্তাব অনুযায়ী, ইনস্টাগ্রাম, টিকটক, স্ন্যাপচ্যাট ও ফেসবুকের মতো প্ল্যাটফর্মগুলোকে ব্যবহারকারীর বয়স ১৬ বছরের বেশি কি না তা যাচাইয়ে যুক্তিসংগত পদক্ষেপ নিতে হবে। এর জন্য ডিজিটাল পরিচয় সেবা, মুখমণ্ডল দেখে বয়স নির্ধারণের প্রযুক্তি বা আনুষ্ঠানিক পরিচয়পত্র ব্যবহারের মতো পদ্ধতি অবলম্বন করতে হবে। এছাড়া প্ল্যাটফর্মগুলোকে তাদের সৃষ্ট ঝুঁকি মূল্যায়ন করে তা কমানোর বিষয়ে নিয়মিত প্রতিবেদন জমা দিতে হবে।

শিক্ষামন্ত্রী এরিকা স্ট্যানফোর্ড জানিয়েছেন, এই বিলটিতে প্ল্যাটফর্মগুলোর জন্য আইনি বাধ্যবাধকতা নির্ধারণ করা হয়েছে, তবে শিশু বা তাদের অভিভাবকদের জন্য কোনো জরিমানার প্রস্তাব রাখা হয়নি। তবে বিলটি পাস হওয়া নিয়ে অনিশ্চয়তা রয়েছে। ন্যাশনাল পার্টির জোটসঙ্গী লিবার্টেরিয়ান অ্যাক্ট পার্টি ও পপুলিস্ট এনজেড ফার্স্ট উভয় দলই এই আইনের বিরোধিতা করেছে। পপুলিস্ট এনজেড ফার্স্ট জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ার আইন ব্যর্থ হওয়ায় তারা একে সমর্থন করবে না। অন্যদিকে অ্যাক্ট পার্টি মনে করে এই আইন কার্যকর হবে না। প্রধান বিরোধী দল লেবার পার্টিও বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে এবং বয়স যাচাই পদ্ধতিসহ বিভিন্ন বিষয়ে বিস্তারিত উত্তরের অপেক্ষায় রয়েছে।