বৃটেনের উত্তর ইয়র্কশায়ার এলাকায় এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় দুই পুলিশ কর্মকর্তাসহ মোট সাতজন নিহত হয়েছেন। শনিবার (২২ আগস্ট) ভোর ৩টা ৩৯ মিনিটে মিডলসব্রোর কাছে সাউথ ব্যাংক এলাকায় এ৬৬ মহাসড়কে এই মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে।

পুলিশের ভাষ্যমতে, একটি ভক্সওয়াগন পাসাট গাড়ি ভুল পথে মহাসড়কে উঠে পড়লে কর্তব্যরত ক্লিভল্যান্ড পুলিশের একটি গাড়ির সঙ্গে সেটির মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। সংঘর্ষের তীব্রতায় পুলিশের গাড়িতে থাকা দুই কর্মকর্তা এবং অপর গাড়িতে থাকা পাঁচ আরোহী—সাতজনই ঘটনাস্থলে মৃত্যুবরণ করেন।

দুর্ঘটনার পরপরই নর্থ ইস্ট অ্যাম্বুলেন্স সার্ভিসের ১৪টি ইউনিট উদ্ধারকাজে অংশ নেয়। এর মধ্যে অ্যাম্বুলেন্স দল, বিশেষজ্ঞ প্যারামেডিক, গ্রেট নর্থ এয়ার অ্যাম্বুলেন্সের চিকিৎসক এবং বিশেষ ঝুঁকি মোকাবিলা দলের সদস্যরা ঘটনাস্থলে উপস্থিত ছিলেন। এছাড়া ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরাও উদ্ধার অভিযানে সহযোগিতা করেন।

পুলিশের তদারকি সংস্থা জানিয়েছে, সংঘর্ষের আগে পুলিশ কর্মকর্তারা একটি সন্দেহজনক গাড়ি দেখতে পেয়ে সেটিকে অনুসরণ করছিলেন। নিহত পাঁচ সাধারণ নাগরিকের পরিচয় আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে। যাদের পরিচয় নিশ্চিত হয়েছে, তাদের পরিবারকে বিষয়টি জানানো হয়েছে এবং প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হচ্ছে।

ঘটনার প্রকৃত কারণ এবং দুর্ঘটনার আগে কী ঘটেছিল তা খতিয়ে দেখতে ক্লিভল্যান্ড পুলিশ নিজস্ব তদন্ত শুরু করেছে। পাশাপাশি, স্বাধীন পুলিশ আচরণবিষয়ক সংস্থা আইওপিসি (IOPC) পুরো বিষয়টি নিয়ে তদন্ত কাজ পরিচালনা করছে।