কানাডার বিভিন্ন পণ্যের ওপর প্রস্তাবিত ৫০ শতাংশ অতিরিক্ত শুল্ক আরোপের সিদ্ধান্ত শেষ মুহূর্তে স্থগিত করেছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। দুই দেশের মধ্যে একটি বড় ধরনের বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার কাছাকাছি পৌঁছানোয় এই শুল্ক আরোপ আপাতত তিন দিনের জন্য পিছিয়ে দেওয়া হয়েছে।

গত মঙ্গলবার (১৮ আগস্ট) রাতে নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ‘ট্রুথ সোশ্যাল’-এ দেওয়া এক পোস্টে ট্রাম্প এই সিদ্ধান্তের কথা জানান। তিনি উল্লেখ করেন, ওয়াশিংটন ও অটোয়া একটি সমঝোতার দ্বারপ্রান্তে রয়েছে এবং প্রয়োজনীয় নথিপত্র চূড়ান্ত হলেই চুক্তিটি সম্পন্ন হবে। এই সমঝোতার পথ সুগম করতেই বুধবার (১৯ আগস্ট) সকাল থেকে কার্যকর হতে যাওয়া শুল্ক সাময়িকভাবে স্থগিত করা হয়েছে। একই সঙ্গে সাবেক প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের আমলে বন্ধ হয়ে যাওয়া ‘কিস্টোন এক্সএল পাইপলাইন’ প্রকল্পটি পুনরায় চালুর ইঙ্গিত দিয়েছেন তিনি।

এদিকে কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি জানিয়েছেন, একটি বড় ধরনের বাণিজ্য চুক্তির ক্ষেত্রে উভয় পক্ষই বেশ ভালো অগ্রগতি অর্জন করেছে। তবে এখনও কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের সমাধান হওয়া বাকি রয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

এর আগে, কানাডার মদ, গাড়ি ও দুগ্ধজাত পণ্যে বৈষম্যের অভিযোগ তুলে দেশটির ওয়াইন, সিমেন্ট ও হকি স্টিকের মতো বেশ কিছু পণ্যের ওপর ৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের নির্দেশ দিয়েছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। এই অতিরিক্ত শুল্ক কার্যকর হলে কানাডার প্রায় ২০ বিলিয়ন ডলারের রপ্তানি খাত বড় ধরনের ক্ষতির মুখে পড়ত। এই পরিস্থিতি এড়াতে কানাডার একটি প্রতিনিধিদল ওয়াশিংটনে গিয়ে দফায় দফায় আলোচনা চালায় এবং মার্কিন পণ্যের ওপর কিছু ছাড় দেওয়ার আশ্বাস দেয়। এর ফলেই আপাতত দুই দেশের মধ্যে বড় ধরনের বাণিজ্য সংঘাত এড়ানো সম্ভব হলো।