স্পেনের ছোট গ্রামগুলো সাধারণত শান্ত ও নিরিবিলি থাকলেও বুধবার সেখানে এক ভিন্ন চিত্র দেখা গেছে। বিরল পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ প্রত্যক্ষ করতে দূরদূরান্ত থেকে ছুটে এসেছেন হাজারো আকাশ পর্যবেক্ষক। হাতে বিশেষ চশমা, দূরবিন ও ক্যামেরা নিয়ে দিনের আলোয় হঠাৎ নেমে আসা অদ্ভুত অন্ধকার দেখার অপেক্ষায় ছিলেন তারা। স্থানীয় সময় বিকেল ৫টা ৩৪ মিনিটে স্পেনের উত্তরাঞ্চলের কাস্তিয়া ও লেয়ন অঞ্চলের বুর্গোস শহরে এই পূর্ণগ্রাস গ্রহণ শুরু হয়। দুই মিনিটের কম স্থায়ী এই গ্রহণটি দেখার জন্য সেখানে সাজ সাজ রব পড়ে গিয়েছিল। রাশিয়ার দুর্গম আর্কটিক অঞ্চল থেকে শুরু হয়ে গ্রিনল্যান্ড ও আইসল্যান্ড পেরিয়ে স্পেনের ওপর দিয়ে যায় এই গ্রহণের ছায়া।

ইউরোপের মূল ভূখণ্ডের বাসিন্দাদের জন্য এবারের সূর্যগ্রহণটি ছিল বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। ১৯৯৯ সালের পর এবারই প্রথম ইউরোপে পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ দেখা গেল, আর স্পেনের মূল ভূখণ্ডে এমন দৃশ্য দেখা গেল এক শতাব্দীরও বেশি সময় পর। গ্রহণের পথের মধ্যে থাকা স্পেনের বিভিন্ন এলাকায় কয়েক দিন ধরেই ছিল ব্যাপক প্রস্তুতি। দেশটির অর্থ মন্ত্রণালয়ের পূর্বাভাস অনুযায়ী, এই গ্রহণকে কেন্দ্র করে অতিরিক্ত ৪ লাখ ৪৬ হাজার পর্যটক স্পেনে আসতে পারেন। মানুষের ভিড়ের কারণে গ্রামাঞ্চলের ছোট রাস্তাতেও যানবাহনের চাপ বেড়েছে, যেখানে কর্মকর্তারা অতিরিক্ত ১৫ লাখ গাড়ি রাস্তায় নামার পূর্বাভাস দিয়েছিলেন। কিছু এলাকায় বিশেষ চশমার সংকটও দেখা দিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্র থেকে আসা ৫১ বছর বয়সী বিজ্ঞান শিক্ষক আনা কটস পরিবারের সঙ্গে স্পেনে এসেছেন এই বিরল অভিজ্ঞতা নিতে। তিনি জানান, এই অভিজ্ঞতা পরে তিনি তার শিক্ষার্থীদের সঙ্গে ভাগ করে নেবেন। ফ্রান্সে বসবাসরত পেরুর নাগরিক ইয়েনি গুয়েভারা থাকার জায়গা ঠিক না করেই বুর্গোস শহরে পৌঁছান শুধু এই গ্রহণ দেখার জন্য। ব্রিটিশ সৌরপদার্থবিদ লুসি গ্রিন মায়োর্কা দ্বীপের কাছে নৌকা থেকে গ্রহণ প্রত্যক্ষ করেন। তিনি জানান, সূর্যগ্রহণ দেখার অভিজ্ঞতা এতটাই আবেগময় যে অনেকে এতে আসক্ত হয়ে পড়েন।

সাধারণ পর্যটকদের পাশাপাশি বিজ্ঞানীরাও এই ঘটনার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করেছেন। পূর্ণগ্রাসের সময় সূর্যের উজ্জ্বল পৃষ্ঠ চাঁদের আড়ালে চলে যাওয়ায় এর বাইরের বায়ুমণ্ডল বা করোনা তুলনামূলকভাবে স্পষ্ট দেখা যায়, যা সৌরবায়ু ও সূর্যের চৌম্বকক্ষেত্র নিয়ে গবেষণার সুযোগ করে দেয়। উল্লেখ্য, ২০২৭ সালের আগস্টে স্পেনের দক্ষিণাঞ্চল ও উত্তর আফ্রিকার ওপর দিয়ে আরেকটি পূর্ণগ্রাস সূর্যগ্রহণ যাওয়ার কথা রয়েছে। এছাড়া ২০২৮ সালে দক্ষিণ-পশ্চিম ইউরোপের আইবেরীয় উপদ্বীপে দেখা যাবে বলয়গ্রাস সূর্যগ্রহণ, যেখানে সূর্যের চারপাশে আগুনের আংটির মতো উজ্জ্বল বলয় দেখা যায়।