ইরান যুদ্ধে যুক্তরাষ্ট্রের এ পর্যন্ত মোট ব্যয় ৩ হাজার ৭৫০ কোটি বা ৩৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছে। মঙ্গলবার মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথ কংগ্রেসের আইনপ্রণেতাদের সামনে এই তথ্য তুলে ধরেন। ইরানে নতুন করে ভারী বোমাবর্ষণ শুরুর প্রেক্ষাপটে আয়োজিত এই শুনানিতে মূলত অজনপ্রিয় এই যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার জন্য জরুরি তহবিল অনুমোদনের আহ্বান জানান তিনি।

মে মাসের মাঝামাঝি সময়ে এই ব্যয়ের পরিমাণ ২৯ বিলিয়ন ডলার বলে ধারণা করা হয়েছিল, যা এখন বেড়ে ৩৭ দশমিক ৫ বিলিয়ন ডলারে দাঁড়িয়েছে। সিনেটের বরাদ্দ কমিটির শুনানিতে প্রতিরক্ষামন্ত্রী পেন্টাগনের জন্য আরও প্রায় ৬৭ বিলিয়ন ডলারের অতিরিক্ত তহবিল চেয়েছেন। জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যান জেনারেল ড্যান কেইনসহ তিনি কংগ্রেসকে জানান, সেপ্টেম্বরের শেষ পর্যন্ত পেন্টাগনের ব্যয় মেটাতে এই অর্থ অত্যন্ত জরুরি ও প্রয়োজনীয়।

তবে এই তহবিলের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন ডেমোক্র্যাট সিনেটর জিন শাহিন। তিনি হেগসেথের কাছে জানতে চান, কেন জনগণের ওপর এই যুদ্ধের খরচ চাপানো হচ্ছে যখন পেন্টাগনের হাতে এখনো ৭৫ বিলিয়ন ডলারের অব্যবহৃত তহবিল রয়েছে। জবাবে প্রতিরক্ষামন্ত্রী জানান, ওই অব্যবহৃত অর্থ প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অন্যান্য অগ্রাধিকারমূলক প্রকল্প, যেমন ‘গোল্ডেন ডোম ফর আমেরিকা’, হাইপারসনিক প্রযুক্তি এবং সামরিক অস্ত্র উন্নয়ন প্রকল্পে বরাদ্দ করা হয়েছে।

প্রস্তাবিত নতুন তহবিলের মধ্যে মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক ঘাঁটি পুনর্নির্মাণের খরচ অন্তর্ভুক্ত নেই বলে জানিয়েছেন হেগসেথ। এদিকে, মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধে জয়ের কৌশল নিয়ে বিস্তারিত জানতে চাইলে আইনপ্রণেতাদের অনেকে অসন্তোষ প্রকাশ করেন। রিপাবলিকান সিনেটর জন কেনেডি যুদ্ধ পরিচালনার স্বচ্ছতা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন এবং জানতে চান, হরমুজ প্রণালী থেকে যুক্তরাষ্ট্র সরে এলে পরিস্থিতির কী পরিবর্তন হবে। তবে হেগসেথ ও জেনারেল কেইন হরমুজ প্রণালীতে ইরান কোনো ফি বা অর্থ আদায় করবে কি না, সে বিষয়ে সুনির্দিষ্ট কোনো উত্তর দেননি।

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আর মাত্র কয়েক মাস বাকি থাকায় এই যুদ্ধের ব্যয় নিয়ে রাজনৈতিক উত্তাপ বাড়ছে। রিপাবলিকান পার্টি প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখতে লড়াই করছে, অন্যদিকে ডেমোক্র্যাটরা এই যুদ্ধের খরচের সঙ্গে জনগণের জীবনযাত্রার ব্যয়ের সামর্থ্যের বিষয়টি যুক্ত করে সমালোচনা করছেন।