মধ্যপ্রাচ্যের অস্থিরতায় বাংলাদেশের শ্রমবাজার ও রেমিট্যান্স নিয়ে শঙ্কা

সাম্প্রতিক সময়ে ইয়েমেনের হুতি বিদ্রোহীদের ক্ষেপণাস্ত্র ও ড্রোন হামলার ঘটনা মধ্যপ্রাচ্যজুড়ে এক অস্থির পরিস্থিতির জন্ম দিয়েছে। এই উত্তেজনার সরাসরি প্রভাব পড়েছে সৌদি আরবসহ মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে বাংলাদেশের শ্রমবাজার ও রেমিট্যান্স প্রবাহের ওপর। পরিস্থিতি অবনতির দিকে যাওয়ায় ঢাকা থেকে রিয়াদসহ বিভিন্ন গন্তব্যের বহু ফ্লাইট বাতিল করতে হয়েছে, যার ফলে হাজার হাজার নতুন ও পুরনো কর্মী বর্তমানে আটকা পড়েছেন।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, বাংলাদেশের প্রবাসী আয়ের সবচেয়ে বড় উৎস সৌদি আরব। ২০২৫-২৬ অর্থবছরে সৌদি আরব থেকে প্রায় ৫৮৪ কোটি ৯১ লাখ ডলার রেমিট্যান্স এসেছে, যা আগের অর্থবছরের ৪২৬ কোটি ৪৪ লাখ ডলারের তুলনায় প্রায় ৩৭ শতাংশ বেশি। চলতি ২০২৬-২৭ অর্থবছরের প্রথম তিন মাসেও (জুলাই-সেপ্টেম্বর) দেশটি থেকে প্রায় ১৬৫ কোটি ডলার রেমিট্যান্স এসেছে, যা মোট প্রবাস আয়ের প্রায় ১৯.২ শতাংশ। এই শ্রমবাজারে বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটলে বৈদেশিক মুদ্রা আয়ের ওপর বড় ধরনের প্রভাব পড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। এছাড়া রেমিট্যান্স আহরণে তৃতীয় অবস্থানে থাকা সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে এই সময়ে এসেছে ৭৭ কোটি ৭৬ লাখ ডলার।

সৌদিতে রেস্তরাঁ ব্যবসা করা প্রবাসী শহীদুল জানান, যুদ্ধের সরাসরি প্রভাবে তার ব্যবসা দীর্ঘসময় বন্ধ রাখতে হয়েছে। পর্যটকশূন্যতার কারণে আয় কমে যাওয়ায় তিনি দেশে পরিবারকে টাকা পাঠাতে পারছেন না। জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর (বিএমইটি) তথ্যমতে, ২০২৫ সালে বাংলাদেশ থেকে রেকর্ড ৭ লাখ ৫৫ হাজার ১৯৪ জন কর্মী সৌদি আরবে গেছেন। বর্তমানে সেখানে প্রায় ৩৫ লাখ বাংলাদেশি কাজ করছেন। এছাড়া কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত, কুয়েত, জর্ডান ও ইরাকেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক কর্মী রয়েছেন।

তবে চলতি বছরে সংঘাতের কারণে কর্মী পাঠানোর হার ব্যাপকভাবে কমেছে। ১লা মার্চ থেকে ১০ই অক্টোবর পর্যন্ত সৌদি আরবে ২ লাখ ১ হাজার ৩৬১ জন কর্মী গেছেন, যেখানে আগের বছরের একই সময়ে এই সংখ্যা ছিল ৪ লাখ ৫০ হাজার ৯০৭ জন। অর্থাৎ, সৌদিতে কর্মী পাঠানোর হার প্রায় ৫৫ শতাংশ কমেছে। বিশ্বজুড়ে এ বছর কর্মী পাঠানোর হারও ৩২ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।

প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রী নুরুল হক জানান, যুদ্ধের কারণে নির্বাচনী ইশতেহার বাস্তবায়নে চ্যালেঞ্জ তৈরি হলেও সরকার নতুন শ্রমবাজার অনুসন্ধানে কাজ করছে। মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী জানিয়েছেন, বৈশ্বিক এই জটিল পরিস্থিতিতেও কর্মীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং নতুন করে কর্মী পাঠানোর ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ ইসলাম প্রবাসীদের চাকরি হারানো ও দেশে ফিরে আসার আশঙ্কার কথা জানিয়ে বলেছেন, পরিস্থিতি মোকাবিলায় সরকার আন্তর্জাতিকভাবে নতুন শ্রমবাজার খুঁজছে।

জনশক্তি রপ্তানিতেও শীর্ষে সৌদিজনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরোর (বিএমইটি) তথ্য অনুযায়ী, ২০২৫ সালে বাংলাদেশ থেকে রেকর্ড ৭ লাখ ৫৫ হাজার ১৯৪ জন কর্মী সৌদি আরবে গেছেন। একই বছরে বিদেশে কর্মসংস্থানের জন্য বাংলাদেশ ছেড়েছেন ১১ লাখের বেশি মানুষ, তাদের দুই-তৃতীয়াংশেরও বেশি গেছেন সৌদি আরবে। দেশটিতে বর্তমানে প্রায় ৩৫ লাখ বাংলাদেশি বসবাস ও কাজ করছেন বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। এ ছাড়া কাতারে ৪২ হাজার ৫১৬ জন, সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২০ হাজার ৬৬১ জন এবং কুয়েতে ২০ হাজার ২৫৪ জন কর্মসংস্থানের উদ্দেশ্যে গেছেন। একই সময়ে জর্ডানে ১০ হাজার ১০ জন এবং ইরাকে ২ হাজার ৮৭৮ জন বাংলাদেশি কর্মী গেছেন।