সিরাজগঞ্জের চলনবিল এলাকায় দেশি প্রজাতির মাছের তীব্র সংকটের কারণে চরম উদ্বেগে পড়েছেন শুঁটকি চাতাল ব্যবসায়ীরা। প্রতি বছর এই সময়ে চাতালগুলো শুঁটকি তৈরির কর্মব্যস্ততায় মুখর থাকলেও এবার পর্যাপ্ত মাছ না পাওয়ায় উৎপাদন মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। এতে লোকসানের মুখে পড়েছেন ব্যবসায়ী ও শ্রমিকরা।

সরেজমিনে চলনবিলের বিভিন্ন শুঁটকি চাতালে গিয়ে দেখা যায়, ফাঁকা পড়ে আছে চাতালের অধিকাংশ জায়গা। অল্প কিছু মাছে চলছে শুকানোর কাজ। স্থানীয় বিল, নদী, খাল ও জলাশয় থেকে সংগৃহীত শোল, বোয়াল, টাকি, শিং, মাগুর, কৈ, পাবদা, টেংরা, বেলে, চিংড়ি, পুঁটি, মলা, ঢেলা, চান্দা, কাচকি, বাইম, বাতাসি, ফলি ও আইড়সহ বিভিন্ন দেশি মাছ দিয়ে এখানে শুঁটকি তৈরি করা হয়। এসব মাছ পরিষ্কার ও প্রক্রিয়াজাত করে লবণ দিয়ে বাঁশের চাতালে রোদে শুকানো হয়। উৎপাদিত এই শুঁটকি দেশের বিভিন্ন জেলাসহ বিদেশেও রপ্তানি করা হয়ে থাকে।

শুঁটকি ব্যবসায়ী আনিছ জানান, প্রতি বছর এ মৌসুমে প্রচুর দেশি মাছ পাওয়া যেত। তারা শোল, টাকি, পুঁটি, টেংরা, কাচকি ও চিংড়িসহ বিভিন্ন মাছ কিনে শুঁটকি তৈরি করতেন। কিন্তু এবার মাছের সরবরাহ যেমন কম, তেমনি দামও অনেক বেশি। ফলে আগের মতো শুঁটকি উৎপাদন করা সম্ভব হচ্ছে না। তিনি মনে করেন, দেশি মাছের পর্যাপ্ত সরবরাহ নিশ্চিত করা গেলে সলঙ্গা ও উল্লাপাড়ার ঐতিহ্যবাহী এই শুঁটকি শিল্প আবারও প্রাণ ফিরে পাবে।

মাছের সরবরাহ কমে যাওয়ায় কর্মহীন হয়ে পড়েছেন চাতাল শ্রমিকরা। খাদিজা নামের এক নারী শ্রমিক জানান, আগে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত মাছ পরিষ্কার, কাটা ও শুকানোর কাজে ব্যস্ত থাকতে হতো। সেই পারিশ্রমিক দিয়ে সংসার চলত। কিন্তু এখন মাছের আকালে কাজ না থাকায় প্রায়ই বসে থাকতে হচ্ছে। আরেক শ্রমিক সোবাহান বলেন, প্রতি বছর এই মৌসুমে সকাল-সন্ধ্যা চাতালে কাজ করে ছেলে-মেয়ের পড়াশোনা ও সংসারের খরচ চালাতেন। এবার কাজ কমে যাওয়ায় তারা চরম বিপাকে পড়েছেন।

ব্যবসায়ীদের দাবি, মাছের উৎপাদন বাড়াতে বিল, খাল ও জলাশয় রক্ষা করার পাশাপাশি অবৈধ জাল দিয়ে পোনা মাছ ধরা বন্ধে কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি। এ বিষয়ে তাড়াশ উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা নাসির উদ্দিন জানান, দেশি প্রজাতির মাছ সংরক্ষণ ও উৎপাদন বাড়াতে মৎস্য অধিদপ্তরের বিভিন্ন কার্যক্রম চলছে। অবৈধ জালের ব্যবহার বন্ধ, পোনা মাছ রক্ষা এবং মাছের প্রজননক্ষেত্র সংরক্ষণে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হচ্ছে।