ভোলা সদর উপজেলার পশ্চিম ইলিশা সংলগ্ন মেঘনা নদীতে অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের সময় চারটি ড্রেজার ও একটি বাল্কহেডসহ আটজনকে আটক করেছে কোস্টগার্ড। শুক্রবার বিকেলে কোস্টগার্ডের মিডিয়া কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট কমান্ডার সাব্বির আলম সুজন এই অভিযানের তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

কোস্টগার্ড জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার দিবাগত রাত সাড়ে ১২টার দিকে গোপন সংবাদের ভিত্তিতে ভোলা কোস্টগার্ড বেইসের একটি দল মেঘনা নদীতে বিশেষ অভিযান পরিচালনা করে। এ সময় অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের দায়ে রুবেল (২৭), রিপন (২৫), নোমান মিয়া (২২), ইয়ামিন (১৬), মো. আব্বাস (৩৮), পরশ মনি হাওলাদার, সুমন হাওলাদার ও মো. খলিলকে আটক করা হয়।

পরবর্তীতে ভোলার নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট মো. জয়নাল আবেদীনের নেতৃত্বে মোবাইল কোর্ট পরিচালনা করা হয়। অভিযানে আটক আটজনের মধ্যে ইয়ামিন (১৬) অপ্রাপ্তবয়স্ক হওয়ায় তাকে মুচলেকা নিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। বাকি সাতজনকে ১০ দিনের বিনাশ্রম কারাদণ্ড প্রদান করা হয়েছে। এছাড়া জব্দকৃত চারটি ড্রেজার ও একটি বাল্কহেডের মালিকদের দুই লাখ টাকা জরিমানা করা হয়েছে। জরিমানার এই অর্থ রাষ্ট্রীয় কোষাগারে জমা দেওয়া হয়েছে এবং জব্দ করা সরঞ্জামগুলোর বিষয়ে পরবর্তী আইনি ব্যবস্থা নেওয়ার প্রক্রিয়া চলমান রয়েছে।

কোস্টগার্ডের মিডিয়া কর্মকর্তা লেফটেন্যান্ট কমান্ডার সাব্বির আলম সুজন বলেন, অবৈধভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীভাঙনসহ নদীতীরবর্তী মানুষের ফসলি জমি ও বসতভিটা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। নদী ও নদীতীরবর্তী মানুষের সম্পদ রক্ষায় কোস্টগার্ডের এ ধরনের অভিযান অব্যাহত থাকবে।