বর্তমান আধুনিক কৃষির যুগে ট্রাক্টর ও পাওয়ার টিলারের মতো যন্ত্রপাতির ব্যবহার বহুগুণ বেড়েছে। ফলে এক সময়ের প্রচলিত গরুর হাল কিংবা ঘোড়া দিয়ে জমি চাষের দৃশ্য এখন প্রায় বিলুপ্তির পথে। তবে এই পরিবর্তনের স্রোতে গা না ভাসিয়ে সিরাজগঞ্জের তাড়াশ উপজেলার তালম ইউনিয়নের বড়ইচড়া গ্রামের দরিদ্র কৃষক শফিকুল ইসলাম বেছে নিয়েছেন ব্যতিক্রমী এক পথ। তিনি ঘোড়া দিয়ে জমি চাষ ও মই দেওয়ার মাধ্যমে নিজের জীবিকা নির্বাহ করছেন।

সম্প্রতি উপজেলার তালম ইউনিয়নের গোন্তা গ্রামের পাশের একটি কৃষিজমিতে শফিকুল ইসলামকে তার ঘোড়া নিয়ে জমি চাষ ও মই দেওয়ার কাজে ব্যস্ত দেখা যায়। নিজের এই পেশা সম্পর্কে শফিকুল ইসলাম জানান, জীবিকার তাগিদে প্রায় পাঁচ বছর আগে তিনি ঘোড়াটি ক্রয় করেন। সেই থেকে তিনি বিভিন্ন কৃষকের জমিতে ঘোড়া দিয়ে চাষ ও মই দেওয়ার কাজ করে আসছেন।

তিনি জানান, প্রতি বিঘা জমিতে মই দেওয়ার জন্য তিনি ২৫০ টাকা পারিশ্রমিক নেন। দিনে প্রায় পাঁচ বিঘা জমিতে মই দেওয়া সম্ভব হয়, যার ফলে তার প্রতিদিন প্রায় এক হাজার ২৫০ টাকা আয় হয়। শফিকুল আরও জানান, আমন ও বোরো—এই দুই মৌসুম মিলিয়ে ঘোড়া থেকে তার প্রায় ৬০ হাজার টাকা আয় হয়েছে।

এ বিষয়ে তাড়াশ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা শর্মিষ্ঠা সেন গুপ্তা বলেন, ঘোড়া দিয়ে জমি চাষের ঘটনা এখন সচরাচর দেখা যায় না। শফিকুল ইসলাম মূলত বাড়তি আয়ের লক্ষ্যেই ঘোড়া দিয়ে জমি চাষ ও মই দেওয়ার কাজ করছেন।