দিনাজপুরের বোচাগঞ্জ উপজেলার নাফানগর ইউনিয়নের দিঘড়ী গ্রামের তরুণ কৃষক রকিবুল হক ভিয়েতনামি ব্ল্যাক রাইস বা কালো ধান চাষ করে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলেছেন। শুরুতে পরিবারের আস্থা না পেলেও নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে ২৪ হাজার টাকায় ৩৩ শতক জমি ইজারা নিয়ে গত ৯ জুলাই তিনি এই ধানের চারা রোপণ করেন। বর্তমানে তার জমিতে কালো শীষ দুলছে, যা দেখতে প্রতিদিন ভিড় করছেন উৎসুক মানুষ।

রকিবুল জানান, অনলাইনে ১ হাজার ১৫০ টাকায় দুই কেজি বীজ সংগ্রহ করে তিনি এই চাষ শুরু করেন। সাধারণ ধানের মতোই ব্ল্যাক রাইস চাষ করা যায় এবং এতে অতিরিক্ত কোনো সার বা পানির প্রয়োজন হয় না। আগামী ১০ থেকে ১২ অক্টোবরের মধ্যে ধান কাটার আশা করছেন তিনি। প্রথমবারের মতো এই চাষে ১৮ থেকে ২০ মণ ফলন পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। বর্তমানে বাজারে প্রতি কেজি ব্ল্যাক রাইস ৪০০ টাকা দরে বিক্রি হয়, ফলে উৎপাদনের খরচ বাদ দিয়েও ভালো লাভের আশা করছেন তিনি।

শুরুতে রকিবুলের বাবা আমিনুল হক ইন্টারনেট দেখে ছেলের এই উদ্যোগকে পাগলামি মনে করেছিলেন, তাই পৈতৃক জমি দেননি। তবে এখন খেত দেখে তিনি সন্তুষ্ট এবং ভবিষ্যতে ছেলেকে সব ধরনের সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন। স্থানীয় অনেক কৃষকও রকিবুলের কাছ থেকে বীজ সংগ্রহে আগ্রহ দেখাচ্ছেন।

পুষ্টিগুণে ভরপুর এই ব্ল্যাক রাইস ডায়াবেটিস, স্নায়ুরোগ ও বার্ধক্য প্রতিরোধে কার্যকর বলে পরিচিত। বোচাগঞ্জ উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা নয়ন কুমার সাহা জানান, অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট ও আয়রনসমৃদ্ধ এই ধান কৃষি অর্থনীতিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখতে পারে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. মারুফ হাসান বলেন, বোচাগঞ্জে এবারই প্রথম এই ধান চাষ হয়েছে এবং এর সফল উৎপাদন ও বাজারজাতকরণে তারা নজর রাখছেন, কারণ শৌখিন ক্রেতা ও চাইনিজ রেস্তোরাঁগুলোতে এর ব্যাপক চাহিদা রয়েছে।